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RACISME, ANTIRACISME ET SOCIÉTÉS

Racisme, antiracisme et cosmologie lévi-straussienne

Un essai d’anthropologie réflexive
Wiktor Stoczkowski
p. 7-52

Résumés

L’article se propose de soumettre une conception anthropologique à un traitement que l’anthropologue réserve habituellement aux constructions conceptuelles dans les cultures éloignées de la sienne. Son point de départ est l’énigme de la contradiction, souvent commentée, entre les deux publications importantes que Claude Lévi-Strauss a consacrées à la question du racisme : Race et histoire (1952), considérée comme un classique de l’antiracisme, et « Race et culture » (1971), décriée comme une prise de position proche du racisme culturaliste. Ces deux textes sont d’abord restitués dans leurs contextes historiques de production et de réception qui renvoient, d’une part, à l’élaboration de la première doxa antiraciste après la défaite du nazisme, et de l’autre, à l’émergence d’un « néo-racisme » culturaliste à la fin des années 1960. Ensuite, selon la démarche classique de l’anthropologie, qui aspire à comprendre les discours indigènes au travers d’une matrice d’intelligibilité fournie par une cosmologie sous-jacente, je tente de replacer la conception lévi-straussienne du racisme sur le fond de la vision globale du monde qui apparaît en filigrane dans l’ensemble de l’œuvre de Claude Lévi-Strauss. Il s’agit d’appréhender cette cosmologie non seulement comme une création idiosyncrasique, mais aussi comme une construction tributaire de conceptions largement partagées dans la culture occidentale, analysées ici du point de vue de l’attitude dont elles préconisent l’adoption à l’égard du problème du mal, qui exerce une influence profonde sur nos représentations savantes de la chose humaine.

Racism, Antiracism, and Lévi-Straussian Cosmology : An Essay in Reflexive Anthropology. — This article examines the heuristic value of a reflexive approach to anthropological knowledge, by considering a given anthropological conception in a manner usually reserved by anthropologists for the conceptual constructions in cultures distant from their own. Its starting point is the enigma posed by a frequently commented contradiction between two publications that Claude Lévi-Strauss devoted to the question of racism : Race and History (1952), considered as a classic of the antiracist literature, and « Race and Culture » (1971), commonly deemed to express a stance similar to a « cultural racism ». First, I situate these texts within their historical contexts of production and reception which include, for the former, the elaboration of the first antiracist doxa in the aftermath of the defeat of National Socialism and, for the latter, the emergence of a culturalist « neo-racism » at the end of the 1960s. Next, following the standard anthropological procedure which seeks to understand indigenous discourse in terms of the matrix of intelligibility provided by its underlying cosmology, I resituate Levi-Strauss’ conception of racism within the framework of his overall world-view. The main lines of this cosmology are considered not only as an idiosyncratic creation, but also as a construction related to conceptions widespread in Western culture. These conceptions are analyzed here with regards to the attitud they prescribe towards the problem of evil, which continues to occupy a central place in our anthropological representations.

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Mots clés :

Asie du Sud

Pour citer cet article

Référence électronique

Wiktor Stoczkowski , « Racisme, antiracisme et cosmologie lévi-straussienne », L’Homme, 182 | avril-juin 2007, [En ligne], mis en ligne le 16 mai 2007. URL : http://lhomme.revues.org/index3481.html. Consulté le 19 juin 2013.

Auteur

Wiktor Stoczkowski

Laboratoire d’anthropologie sociale, École des hautes études en sciences sociales, Paris.
wiktor.stoczkowski@ehess.fr

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Droits d'auteur

© École des hautes études en sciences sociales