Les métamorphoses du pouvoir
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Résumés
On sait que la sorcellerie en Afrique peut s'exercer du faible au fort ou l'inverse. Les situations qui sont ici analysées sont celles où les rois ou les chefs sont expressément désignés comme sorciers, soit qu'ils le deviennent du fait même de leur investiture, soit qu'il leur ait fallu le devenir pour accéder au pouvoir et le conserver face à des rivaux usant des mêmes moyens. Quoi qu'il en soit, un roi-sorcier offre une figure paradoxale du pouvoir, et cela doublement : garant de l'ordre, il inclut en lui son contraire, détenteur de la puissance, il est augmenté d'un attribut qui lui confère une surpuissance. À quel titre cette surpuissance ? S'agit-il de compenser une faiblesse ou une fragilité constitutionnelle de son statut royal afin d'entretenir chez ses sujets respect et crainte sans lesquels son pouvoir serait largement illusoire ? S'agirait-il au contraire de cette autre et terrible illusion consistant à vouloir lui conférer effectivement la toute puissance ? C'est à de telles questions que cet article tente de répondre en comparant un certain nombre de cas choisis dans différentes aires culturelles de l'Afrique noire.
The Metamorphoses of power: Politics and Witchcraft in Africa. -- As we know, witchcraft in Africa can be used by the weak on the strong, or vice-versa. The situations analyzed herein are those where kings or chiefs are expressly designated as being witches, either because they become so by taking office or have to in order to come to power and keep power in dealing with rivals who use the same means. A sorcerer-king is a paradoxical figure of power-holding in two ways. As the person who keeps order, he includes his contrary; and as a power-holder, he is endowed with an attribute that grants him extra power, but for what purposes? Does this extra power make up for the constitutional weakness or fragility of his royal status, and seek to maintain fear and respect among his subjects lest, otherwise, his power turn out to be mainly illusory? Or is the purpose this other, awesome illusion of wanting to actually grant him full power? To answer these questions, cases from various cultural zones in sub-Saharan Africa are compared.
Pour citer cet article
Référence électronique
Alfred Adler , « Les métamorphoses du pouvoir », L’Homme, 169 | janvier-mars 2004, [En ligne], mis en ligne le 26 mai 2004. URL : http://lhomme.revues.org/index251.html. Consulté le 22 mai 2013.