L'Homme Revue française d'anthropologie

182
Racisme, antiracisme et sociétés

Guillaume Rozenberg

Le saint qui ne voulait pas mourir

Hommage à Robert Hertz

Résumé

L’article s’attache à retracer l’ensemble des faits relatifs à la disparition d’un personnage considéré comme le plus grand saint birman de la fin du xxe siècle. Des tentatives pour empêcher le décès du personnage à celles pour perpétuer sa présence malgré sa disparition, en passant par l’organisation des rites funéraires, on constate, comme l’avait jadis souligné Robert Hertz, que c’est le corps qui est au cœur des représentations et des activités autour de la mort. Qu’il soit dédoublé, objet de cérémonie, conservé ou bien au contraire incinéré, le corps, représentation et prolongement de la personne, est un instrument efficace, bon à penser et bon à manipuler, en ce qu’il permet à la communauté d’avoir prise sur l’inéluctable.

Abstract

The Saint Who did not Want to Die: A Homage to Robert Hertz. — The facts related to the death of the person considered to be the greatest Burmese saint at the end of the 20th century are presented. From the attempts to prevent his death and preserve his presence despite his decease to the organization of funeral ceremonies, the body lies, as Robert Hertz pointed out, at the center of conceptions and activities having to do with death. Whether doubled, used as the subject of rites, preserved or burned, the body – as a representation and extension of the person – is an instrument that, « good to think » and « good to manipulate », enables the community to have a hold on the inevitable.



Pour citer cet article

Guillaume Rozenberg, Le saint qui ne voulait pas mourir. Hommage à Robert Hertz, L'Homme, 182, Racisme, antiracisme et sociétés, 2007
http://lhomme.revues.org/document3831.html

Guillaume Rozenberg

Centre d’anthropologie sociale, Toulouse.
guillaume.rozenberg@gmail.com