L'Homme Revue française d'anthropologie
166
Malinowski, Faulkner. Culture et cognition. Souvenir et héritage
Théorie cognitive de la culture
Une alternative évolutionniste à la sociobiologie et à la sélection collective
Résumé
Les théories sociobiologiques postulent des normes comme unités fonctionnelles de la sélection naturelle et culturelle. Mais ces théories ignorent la façon dont elles sont représentées dans l'esprit et comment elles influent sur les comportements. Faute de contenu ou de limites fiables, elles ne peuvent se répliquer de manière telle qu'elles satisfassent la sélection darwinienne. Aussi la notion d'un ensemble de normes régissant une société, ou sa «vision du monde», et qui posséderait des avantages d'un point de vue darwinien pour une culture tout entière, n'a guère de sens. Une « expérience de jardin » menée dans les Basses Terres maya illustre les avantages qu'il y a à adopter une approche évolutionniste différente, l'épidémiologie culturelle, si l'on veut procéder à l'analyse causale de la formation et du développement des sociétés. Cette perspective épidémiologique considère les distributions et variations d'idées et de comportements comme un objet d'étude à part entière, elle envisage le désaccord entre personnes comme un signal et non comme bruit ou déviance. À l'instar de l'espèce darwinienne, une culture n'a pas d'existence au-delà des individus et des contextes écologiques qui la constituent.
Abstract
A Cognitive Theory of Culture:An Evolutionistic Alternative to Sociobiology and Collective Selection. -- Sociobiological theories postulate norms as functional units in natural and cultural selection. However they overlook how norms are represented in the mind and how they influence behavior. Lacking contents or reliable limits, norms cannot be replicated so as to satisfy Darwinian selection criteria. For this reason, the idea is rather meaningless that a set of norms governing a society, or its "world-view", might have advantages from a Darwinian viewpoint for all of a culture. A "garden experience" in the Mayan lowlands illustrates the advantages of adopting a different approach to evolution, namely cultural epidemiology, in order to analyze the causes of the formation and development of societies. This epidemiological approach takes into full consideration the distributions and variations of ideas and behaviors. It sees disagreement among persons as a signal, not as noise or deviance. Like the Darwinian species, a culture does not have an existence beyond the individuals and ecological contexts forming it.
Pour citer cet article
http://lhomme.revues.org/document220.html