L'Homme Revue française d'anthropologie

158-159
Jazz et anthropologie

Denis-Constant Martin

De l’excursion à Harlem au débat sur les « Noirs »

Les terrains absents de la jazzologie française

Résumé

Dans leur très grande majorité, les écrits français sur le jazz ont été produits « à distance », sans enquête de terrain aux États-Unis. Il semble qu’il faille en chercher la raison première dans l’exotisme qui a gouverné en France les attitudes envers le jazz. L’étude de trois récits de voyage Outre-Atlantique (effectués par Darius Milhaud en 1922, par Jean Wiéner en 1931 et par Hugues Panassié en 1938) montre que le déplacement aboutissait à confirmer des représentations déjà solidement établies des « Noirs » et de leur musique, plus qu’à mieux connaître les conditions sociales de production du jazz. L’invention du style be-bop et sa découverte en France ouvrirent, à la fin des années 40, un débat qui contribua à saper ces représentations, sans toutefois les détruire totalement. Ces discussions au cours desquelles commença d’être formulé un point de vue anthropologique et non raciste, suggèrent que les écrits français sur le jazz traitent en réalité d’abord de la société française et des perceptions du « Noir » qui y prévalent.

Abstract

From the Excursion in Harlem to the Debate about Blacks”: Missing Fields in French Jazzology. – Nearly all French essays on jazz have been written from “afar”, without any fieldwork in the United States. The main reason for this may be the exoticism prevalent in French attitudes toward jazz. In the three accounts of trips by Darius Milhaud (1922), Jean Wiéner (1931) and Hugues Panassié (1938) to the other shore of the Atlantic, the journey ended with a confirmation of already soundly established ideas about “Blacks” and their music rather than in a better understanding of the social conditions wherein jazz was produced. The invention of be-bop and its discovery in France opened, in the late 1940s, a debate that shook up but did not overthrow these ideas. During these discussions, as an anthropological, non-racist point of view emerged, French writings on jazz were actually about French society and its prevailing perceptions of “Blacks”.

Texte intégral



Pour citer cet article

Denis-Constant Martin, De l’excursion à Harlem au débat sur les « Noirs ». Les terrains absents de la jazzologie française, L'Homme, 158-159, Jazz et anthropologie, 2001
http://lhomme.revues.org/document112.html

Denis-Constant Martin

Fondation nationale des sciences politiques, Centre d’études et de recherches internationales, Paris.